今朝も、多くの子どもたちが気持ちの良いあいさつをしてくれました。

あいさつをした後、子どもたちに「行ってらっしゃい！」と声をかけます。みんな「行って来ます！」と答えて颯爽と学校に向かいます。

今朝、ある子が「行ってらっしゃいと言われたら、どう答えるのが一番良いのですか？」と質問してくれました。当たり前のように使っている「行って来ます」という言葉ですが、深い意味があります。

「行って来ます」という言葉は、「目的地に行って」ちゃんと「家に帰ってきます」という意味なのです。この言葉は、今から４００年以上前の江戸時代から使われていました。この頃、遠くに旅に出るのは命がけでした。病気にかかってもすぐに見てもらえなかったり、自然災害にあって命を落としたりすることは珍しいことではありませんでした。だから、「行きます」ではなく、元気に帰ってきますという願いを込めて「行って来ます」といって旅に出たのです。もちろん、送り出す家族も、無事に帰って来てほしいと願いを込めて「行ってらっしゃい」と言って送り出しました。「行って来ます」、「行ってらっしゃい」という言葉には、心のこもった愛情が込められているのです。

こんな話を、今日のお昼にする予定です。